Володимир Путін, президент Росії, опинився в непростій ситуації: війна в Україні затягнулася, економічні показники Росії залишаються слабкими, а шанси на значну перемогу зменшуються. На цьому фоні, як зазначає оглядач The Washington Post, ризик подальшої ескалації конфлікту зростає. У статті йдеться про те, що Кремль може вважати цей момент вигідним для загострення ситуації, адже європейські країни ще не завершили переозброєння, Україна посилює свої далекобійні можливості, а також існує невизначеність в американській політиці. Юджин Румер, колишній співробітник американської розвідки, вважає, що, розпочавши війну під приводом безпеки, Росія може вийти з неї ще більш вразливою, але водночас агресивнішою щодо Європи. Експерти підкреслюють, що Путін не раз демонстрував готовність до ризикованих рішень. На їхню думку, він може дійти висновку, що час працює проти нього, і спробувати нав’язати Європі своє бачення безпеки. Не виключається сценарій тиску або навіть нападу на країни Балтії, щоб перевірити ефективність принципу колективної оборони НАТО. Водночас в Європі зростає занепокоєння щодо надійності американських безпекових гарантій. Риторика Дональда Трампа щодо Альянсу вже викликає сумніви серед союзників. Аналітики попереджають, що можливий розкол у трансатлантичних відносинах до завершення зміцнення обороноздатності Європи може створити додаткові ризики та відкрити простір для нових агресивних дій з боку Кремля. Раніше повідомлялося, що російське керівництво розглядає кілька варіантів подальшого розвитку війни, серед яких продовження бойових дій до 2028 року або замороження конфлікту. Також у Кремлі вивчають можливість розширення агресії на країни НАТО, використовуючи гібридні методи атак.