Переговори між Україною та Росією фактично зайшли в глухий кут, але це не означає їх завершення. Ключова проблема полягає не у форматі, а в змісті та умовах можливих домовленостей. Політолог Володимир Фесенко в ефірі телеканалу “Апостроф” зазначив, що заява Сергія Лаврова про те, що переговори не є пріоритетом для Росії, відображає реальну позицію Кремля — мирні домовленості ніколи не були головною метою Росії. Проте позиція США, хоча й зазнала певного зниження уваги, не є тотожною російській: Дональд Трамп не відмовлявся від ідеї переговорів, але наразі фокус Вашингтона зміщений на інші конфлікти, зокрема на Близький Схід. Фесенко підкреслив, що США не відмовлялися від переговорів щодо завершення війни між Росією та Україною. Він не погоджується з думкою, що позиції США і Росії однакові в цьому сенсі. Лавров правдиво зазначив, що для Росії мирні переговори не є пріоритетом. Фесенко вважає, що проблема не в форматі переговорів, а в їхній логіці. Якщо сторони знову обговорюватимуть ті самі питання, зокрема територіальні поступки щодо Донбасу, процес залишатиметься безрезультатним. На його думку, ефективною могла б стати інша модель — спочатку досягнення припинення вогню, а потім перехід до ширших політичних домовленостей, як це зараз роблять США у переговорах щодо Ірану. Експерт також скептично оцінює ідею зміни посередника. Навіть якщо до процесу долучиться Китай, це не гарантує результату, оскільки позиція Росії не зміниться. Попри думку про значний вплив Китаю на Кремль, Пекін наразі не має достатньої мотивації для припинення війни в Україні. Війна в Європі приносить Китаю певні геополітичні дивіденди. Фесенко запитує, який інтерес у Китаю у завершенні російсько-української війни, адже ця війна принесла певні вигоди Китаю. Росія стала залежною від Китаю, а США послабилися, що вигідно Китаю. Попри паузу в політичних переговорах, технічні контакти тривають: сторони домовляються про обміни полоненими та підтримують комунікацію за посередництва США. Росія намагається просувати ідею переговорів без участі України, тоді як Київ наполягає на залученні всіх сторін на найвищому рівні. Щодо можливого виходу США з переговорного процесу, експерт вважає це малоймовірним, адже для Трампа це означало б політичну поразку. Теоретично, якщо американський президент втратить терпіння, переговорний формат доведеться змінювати, залучаючи інші міжнародні сили, зокрема ЄС, Китай чи ООН. Вихід Трампа з переговорного процесу буде означати поразку, адже він нічого не досягнув. Путін може піти на поступки, якщо американці зрозуміють, що потрібно тиснути на нього, а не на Україну.