Вибори в Болгарії, що розпочалися 19 квітня 2026 року, можуть суттєво змінити політичний баланс у Європейському Союзі та визначити нові контури російського впливу в регіоні. Якщо буде сформована коаліція з радикальнішими проросійськими партіями, Болгарія може стати новим “Будапештом” у ЄС. Про це в ефірі телеканалу “Апостроф” повідомила міжнародна оглядачка та редакторка порталу “Балканський оглядач” Наталія Іщенко. Експертка зазначила, що Росія активно намагається впливати на політичні процеси в різних європейських країнах через пропаганду, дезінформацію та соціальні мережі. Подібні тенденції вже спостерігалися під час виборів в Угорщині та Молдові, і тепер аналогічні виклики виникають і в Болгарії. Вона також підкреслила, що, незважаючи на офіційні запити Софії до ЄС про допомогу в боротьбі з дезінформацією, російський вплив у Болгарії залишається глибоким через історичну спадщину. “В Болгарії дуже складна ситуація, і навіть офіційно влада зверталася до Європейського Союзу, щоб отримати допомогу в боротьбі з російським впливом. Болгари завжди сприймали Росію як дружню країну, тому значна частина болгар і досі не вважає Росію ворогом. Це і є основою прогнозів щодо результатів виборів, які відбуваються в цій країні”, — зазначила Іщенко. Вона повідомила, що в центрі виборчої кампанії знаходиться політична сила, пов’язана з колишнім президентом Руменом Радевим. За прогнозами, вона може отримати близько 30% голосів і стати ключовою для формування уряду. Формально ця сила позиціонується як помірковано проєвропейська, але її представники виступають за припинення військової допомоги Україні та відновлення діалогу з Москвою, що викликає занепокоєння в ЄС. За словами оглядачки, Радев та його політична сила “Прогресивна Болгарія” використовують тактику розмитих обіцянок, уникаючи конкретики в геополітичних питаннях, що дозволяє їм залучати широке коло виборців. “Прогресивна Болгарія” може набрати близько 30% голосів. Хоча ця політична сила позиціонується як помірковано проєвропейська, вона має значну проросійську складову. Лідер Румен Радев закликав до припинення військової допомоги Україні, і його політична сила не давала чітких обіцянок. Вони проводили кампанію “за все хороше проти всього поганого”, — пояснила Наталія Іщенко. Ключовим питанням залишається майбутня коаліція. Експертка попереджає, що в разі успіху Радев може укласти союз із радикальною партією “Відродження”, яка виступає за повний розрив із Заходом. “Якщо у “Прогресивної Болгарії” буде менше голосів, вони будуть змушені йти в коаліцію з проєвропейськими партіями. А якщо “Прогресивна Болгарія” Радева отримає майже більшість, не виключено, що вони підуть у коаліцію з партією, яку вважають російським агентом. Це партія “Відродження”, яка є радикально проросійською та антизахідною. Вона виступає за вихід з НАТО, референдум, вихід з ЄС, припинення будь-якої допомоги Україні. Тоді курс офіційної Софії стане більш проросійським, ніж за останні роки”, — наголосила вона. Іщенко зазначила, що за певних результатів виборів Болгарія може стати каналом посилення російського впливу в ЄС, особливо якщо політична сила Радева укладе коаліцію з більш радикальними проросійськими партіями, які виступають навіть за вихід країни з ЄС і НАТО. Вона підсумувала, що в Європі вже розглядають Болгарію як потенційну заміну Угорщині в контексті російського впливу, що може створити серйозні виклики для єдності ЄС у питанні підтримки України. “Апостроф” повідомляв, що в Болгарії вранці 19 квітня стартувало голосування на парламентських виборах. За даними опитувань, проведених 17 квітня, підтримка політичної сили, яку пов’язують із колишнім президентом Руменом Радевим, становить приблизно 35% і демонструє зростання порівняно з попереднім місяцем.